Sanctuaire Munakata Taisha

Le sanctuaire Munakata Taisha qui apparaît dans la mythologie japonaise, est l'un des plus anciens sanctuaires du Japon. Les trois déesses, filles d'Amaterasu Omikami, sont vénérées à Okitsu-gu sur l'île d'Okinoshima, à Nakatsu-gu sur l'île d'Oshima et à Hetsumiya sur le continent. Ces trois sanctuaires forment ensemble le Munakata Taisha. Hetsu-gu, le sanctuaire principal, abrite Ichikishimahime-no-kami, et son bâtiment principal ainsi que sa salle de prière sont classés biens culturels importants du Japon. Le sanctuaire est dédié à la divinité protectrice de la famille impériale et de la nation et fait également l'objet d'un culte en tant que dieu des routes. De nombreux fidèles s'y rendent pour prier pour la sécurité de leurs voyages ou de leurs déplacements. Le « Shinpokan » (Palais des Trésors) situé dans l'enceinte du sanctuaire abrite et expose environ 80 000 trésors sacrés classés trésors nationaux, parmi lesquels des miroirs, des magatama et des anneaux d'or provenant de l'île d'Okinoshima, ainsi que d'importants biens culturels transmis de génération en génération au sanctuaire Munakata Taisha. Le rez-de-chaussée présente des œuvres d'art et d'artisanat transmises au sein du sanctuaire, le premier étage expose des trésors sacrés utilisés lors des rituels de l'île d'Okinoshima, et le deuxième étage expose des documents relatifs au Munakata et des objets historiques locaux.

Au début de la nouvelle année, de nombreux fidèles se rendent au sanctuaire dès l'ouverture des portes à minuit, priant pour la sécurité et la prospérité tout au long de l'année et formulant des vœux pour la nouvelle année. Le 1er janvier, le festival Saitansai célèbre le Nouvel An et prie pour la prospérité de la famille impériale et de la nation, ainsi que pour la paix et la sécurité de la région et des fidèles. Le 3 janvier, le festival Genshisai commémore les origines et l'histoire du trône impérial.

Le premier événement du festival d'automne, la procession maritime de Miaresai, a lieu chaque année le 1er octobre. Cette fête est dédiée aux prières pour la sécurité en mer et une pêche abondante. Le spectacle de deux bateaux cérémoniels portant les sceaux sacrés d'Okitsu-gu et de Nakatsu-gu, accompagnés d'environ 200 bateaux de pêche locaux ornés de drapeaux et de bannières colorés, défilant pendant près d'une heure du port d'Oshima à Konominato, est époustouflant. C'est l'un des rituels shintoïstes les plus célèbres, attirant des touristes de tout le pays.