【전통공예】염색과 방직으로 산지의 품격을 갈고닦다.
구루메 가스리 오픈 팩토리 체험 리포트｜노무라 오리모노

노무라 오리모노의 공방 견학은 염색에서 시작됩니다.
다 짰을 때 얼마나 색에 얼룩이 없는 천으로 완성할 수 있을 것인가. 그 완성도는 실 단계에서 얼마나 가지런하게 정돈할 수 있는지에 달려있다고 할 수 있습니다.

염색을 담당하는 것은 대표인 노무라 슈타로 씨.
그 눈은 실의 근소한 농담도 놓치지 않습니다.
염료의 배합, 온도, 압력, 수량까지 세세하게 조정하면서 이상적인 발색에 근접해 갑니다. 조건을 조금 바꾸는 것만으로도 결과물이 달라지기 때문에 하루하루의 쌓고 쌓임이 그대로 품질로 이어집니다.

색을 만들고, 실의 상태를 끝까지 지켜보고, 다음 공정으로 연결한다. 염색의 정밀도가 직조의 완성도를 결정한다——그렇게 믿으며 지금도 계속 현장에 서 있습니다.

구루메 가스리는 본래 분업 체제로 이루어지는 산업입니다.
노무라 오리모노에서는 ‘구쿠리’는 전문 장인에게 외주를 주고 있습니다. 도안을 바탕으로 실을 정돈하고, 날실과 씨실 각각의 장인이 정확하게 매듭을 잡습니다.

구쿠리가 끝난 실이 돌아오면 그 이후의 공정은 모두 자사에서 처리합니다.
염색, 구쿠리 풀기, 푸새, 햇볕 건조, 날실과 씨실 각각의 직조 준비, 방직——무수히 이어지는 공정 속에서 각각의 장인이 역할을 담당하며 팀으로서 품질을 향상시켜 나갑니다.

누군가 한 사람의 기술만으로는, 천은 완성되지 않습니다.
다음 공정을 상상하고 상태를 전달하면서 바통을 잇는다. 그 연계가 있기 때문에 균질한 고품질의 가스리가 탄생됩니다.

한 명 한 명이 프로로서 책임을 진다. 그 환경이 사람을 성장시키고 산지로서의 품격을 향상시켜 주고 있는 것입니다.

노무라 씨의 신념의 근저에는 할아버지의 말씀이 있습니다.
‘직물을 만드는 자라면 원단을 팔아야 의미가 있다.’

코로나 사태로 수주가 멈췄을 때도 공장을 멈추는 일은 없었습니다.
보조금을 받고 쉬는 선택도 있었지만, 기계를 세우면 상태가 나빠지고 장인도 떠나갈 가능성이 있다. 그러한 생각에 감염 대책을 철저히 하면서 계속 짰습니다.

그 결과 코로나 이후 원단 부족이 발생했을 때 ‘노무라에 가면 있다’라는 평판을 얻으며 새로운 신뢰로 이어졌습니다.

계속 짜는 것 자체가 산지를 지키는 일이기도 했던 것입니다.

간판 무늬로 알려진 ‘하나비시 격자’.
오래 사랑받아 온 기본형이면서, 지금도 여전히 신선하고 가련한 매력을 계속 발하고 있습니다.
그 기본을 소중히 하면서, 새로운 무늬는 연간 약 60가지.
도안과 색을 신중하게 포개어 섬세하게 천을 짬으로써 노무라 오리모노다운 표현을 키워 나가고 있습니다.

또한 그러데이션을 표현할 때는 앞뒤 색깔의 실을 섞어 넣고 짜서 자연스러운 변화를 만듭니다.
무지처럼 보이는 천에도 여러 색을 겹쳐서 깊이 있는 느낌을 만들어 냅니다.

한 장의 천 속에 색과 직조를 쌓아 나간다.
그 정성스러운 쌓고 쌓임이 바로, 노무라 오리모노 제조의 근간에 있습니다.

견학에서는 실을 감는 정경 공정부터 염색, 직조까지의 흐름을 가까이에서 볼 수 있습니다.
화학 염료를 사용한 기계 방직이라고 해도, 그 배경에는 무수한 품과 조정이 거듭되어 있습니다.

한 올 한 올 실의 상태를 끝까지 지켜보고 미세한 차이를 정돈해 나간다.
그 조용한 작업의 연속이 최종적인 천의 느낌을 결정합니다.

노무라 씨의 가스리에는 어딘가 늠름한 위엄이 있습니다.
그 고요한 방직은 집중력의 결정이라고 말할 수 있습니다.

한 장의 천 속에 색과 직조를 쌓아 나간다.
그 정성스러운 쌓고 쌓임이 노무라 오리모노 제조의 근간에 있습니다.

창업 125주년을 맞이한 현재는 브랜드 ‘노무라 코튼 오가닉’을 런칭하는 등 새로운 노력도 시작되었습니다. 지금까지 쌓아온 기술과 지식을 토대로 구루메 가스리의 가능성을 현대의 삶에 펼쳐 나가는 시도입니다.

전통을 지킬 뿐만 아니라 지금의 시대를 바라보며 미래를 개척해 나간다. 그 자세가 노무라 오리모노의 새로운 한걸음을 이야기해 줍니다.

“제조를 담당하는 사람으로서 무엇을 지향할 것인가. 지금도 아직 공부 중입니다.
분업 체제 속에서 균질한 양질의 것을 목표로 하면서, 어떤 입장의 사람과도 반반의 관계를 구축할 수 있으면 좋겠어요.”

그리 말하는 노무라 씨.

끊임없는 탐구심과 성실한 자세가 하나하나의 방직의 가치를 만들어내고 있습니다.
좋은 방직은 기술과 마음 단련이 거듭되며 만들어집니다.

조용한 공방 안에 있어 보면, 그 말의 의미가 조금씩 와닿습니다.
우아한 천의 배경에는 사람과 사람의 신뢰가 쌓이고 쌓여 있는 것입니다.

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