4つの大藩からひもとく福岡の魅力
〜福岡藩・小倉藩・久留米藩・柳川藩〜

現在の福岡県は、旧国名の筑前（ちくぜん）、豊前（ぶぜん）、筑後（ちくご）の3か国から構成されています。3か国を隔てる国境は、山や大きな川などの地勢を目安に線引きされており、江戸時代には筑前国の大半を福岡藩が、豊前国の大半を小倉藩が、筑後国は北部と南部の大半をそれぞれ久留米藩と柳川藩が治めていました。

福岡藩（52万石）黒田家がほぼ一国を治めた筑前国には、古代の外交施設である鴻臚館（こうろかん）や中世の貿易都市・博多があったため、古くから朝鮮半島や中国大陸との交流が盛んに行われ、交易によって民衆の間には新しい文化を生み出す“進取の精神”が育まれました。
関門海峡に臨む小倉藩は、九州と本州をつなぐ交通の要衝だった豊前国を治めていました。当初の外様大名・細川家（39万石）に代わり、長くこの地を治めたのは譜代の小笠原家（15万石）。九州各地の大名を監視するという、幕府にとって軍事的・政治的に重要な拠点としての役割を担いました。
薩摩街道や日田往還といった、陸上交通路の中継地として商業が栄えた筑後北部を治めた久留米藩（21万石）。4つの大藩の中で唯一海がないという地勢が、堅実で負けず嫌いな気質を育んだといわれ、地場産業の発展を強く支えていきました。
筑後南部を治めた柳川藩（11万石）は、ほかの3藩と比べて交通の便には恵まれませんでした。しかし、九州出身の藩主・立花氏による安定した治世のもと、そこに暮らす人々は独立心が旺盛で地域に対する強い郷土愛を持つようになりました。

慶長5年（1600年）の関ヶ原合戦で徳川方について戦功をあげた黒田長政（ながまさ）は、戦いの後、筑前国ほぼ一国を与えられて福岡藩の初代藩主になりました。長政の父は、豊臣秀吉の軍師として名を馳せた黒田官兵衛（かんべえ／孝高、如水）。藩名の「福岡」は、官兵衛の曽祖父・祖父が備前国福岡（現在の岡山県瀬戸内市長船町）に住んでいたことにちなんで名付けられたといいます。
官兵衛と息子の長政が築いた福岡藩の特徴は、「町人パワーの活用」と「勤倹尚武（きんけんしょうぶ）」。筑前国には海外交易の拠点として栄えた博多がありましたが、官兵衛・長政父子は、博多の豪商たちから過酷な税を取り立てるより、彼らの協力を得ながらそのエネルギーを藩の運営に活かそうとしました。また、「勤倹尚武」というのは、勤勉、倹約、武芸の尊重という意味です。黒田家の家訓には「贅沢をするな、見栄を張るな、大きな屋敷を構えるな」というものがあり、その勤勉ぶりが評価され外様大名ながら幕府からも高い信頼を得ていました。
 

小倉藩の初代藩主となったのは、慶長5年（1600年）の関ヶ原合戦で戦功をあげて豊前国を与えられた細川忠興（ただおき）です。忠興は利休七哲（しちてつ）に数えられるほどの高い教養を持ち、武芸にも秀でた知勇兼備の武将でした。慶長7年（1602年）に小倉城に居を移すと、忠興はそれまでの城を大規模に改修し、自らが育った京都をお手本に城下町を整備。小倉の繁華街が碁盤の目状になっているのは、忠興による計画的な町づくりの結果だといわれています。
その後、忠興の跡を継いだ細川忠利（ただとし）は、寛永9年（1632年）に肥後国熊本へ転封。小倉藩は甲斐源氏の血をひく名門で、武家の礼法作法を司る小笠原流宗家の小笠原忠真（ただざね）が治めることになりました。忠真は先代忠利の正室・千代姫の兄で小倉入りはスムーズに進んだとされますが、それ以上に、忠真の母が徳川家康の孫娘、正室が家康の養女という、徳川家と極めて深い縁を持つ譜代大名だったことが重要でした。この血筋と立場から、忠真は九州各地の外様大名を監視するお目付け役としての役割も担うことになります。

兵庫県・有馬温泉の辺りを出自とする有馬豊氏（とようじ）は、元和6年（1620年）に大坂の陣での戦功が認められ、21万石を与えられて久留米藩を開きました。豊氏の正室は徳川家康の養女・連姫で、徳川家と親戚関係にあたるため、小倉藩の小笠原家と同様、九州各地の外様大名を監視する役割を担っていたと考えられています。
豊氏以降、有馬家では荒廃していた久留米城の修復と城下町の整備に取り掛かりましたが、島原の乱への出兵なども重なって厳しい財政状況に陥っていました。そのため久留米藩では、領内の安定と米の増産を図る目的で、筑後川の治水や水利事業を推進。また、学問・教育・産業振興にも力を入れました。その結果、久留米絣（かすり）などの地場産品の販路拡大や技術導入が進み、藩を代表する産業として成長。このような背景によって、久留米藩では質実剛健でありながら飽くなき挑戦心が育まれたといわれています。

豊臣秀吉から「九州の一物」と称えられた立花宗茂（むねしげ）が、天正15年（1587年）から治めていた柳川藩。しかし宗茂は関ヶ原合戦で西軍に味方したため改易（領地と身分を没収されること）となり、関ヶ原合戦で手柄をあげた田中吉政（よしまさ）が代わりに領主となりました。田中吉政は柳川城の改修と城下町の整備を行い、2代にわたって筑後一国を治めたものの、跡継ぎがなく断絶。非常に珍しいケースですが、陸奥国南郷（現在の福島県東白川郡棚倉町）の大名となっていた宗茂が元和6年（1620年）、柳川藩に復帰しました。
宗茂は、南郷時代の家臣や肥後加藤家に仕えていた旧家臣団を呼び戻して藩政に臨み、善政を敷いたといわれています。宗茂以降も立花家では代々、干拓や治水事業に力を注ぎ、米の増産を図りました。立花家による治世の安定や、掘割を活かした町づくりによって、城下には地域に対する愛着が生まれ、協調的な気風が育まれていきました。

戦国時代に軍事拠点だった「城」は、江戸時代になると権威の象徴という意味合いが強まり、政治の中心地としての役割を担うようになります。「城下町」には藩の役所が置かれ行政機能を担ったほか、商人や職人が集められて経済も発展していきました。

【福岡藩】
九州随一の規模を誇る福岡城。初代藩主・黒田長政によって7年もの歳月をかけて築城され、周辺には武家屋敷が立ち並ぶ城下町が広がっていました。那珂川を挟んだ東には、商人の町・博多。長政は那珂川の下流に橋を建設し、この2つの地域を結びつけて交流を図ることで、福岡を発展させていこうと考えたのです。城内には国指定重要文化財の多聞櫓や天守台、石垣などが残り、当時の面影を見ることができます。

【小倉藩】
関門海峡に面した小倉は、本州と九州を結ぶ玄関口。交通の要衝で、古来より砦や城が築かれていました。戦国時代には、毛利氏が現在の小倉城の場所に城を築き、その後、慶長7年（1602年）から細川忠興が約7年かけて築城しました。現在の天守は昭和期に再建されたもので、4階と5階の間に庇（ひさし）がなく、5階が4階よりも大きい「唐造り」が特徴。碁盤の目状に整備された城下町は、西側が主に武士町、東側が主に町民町です。長崎街道や九州五街道の起点として宿場町も栄えました。

【久留米藩】
久留米城は、筑後川沿いの小高い山に築かれた平山城で、筑後川が天然の堀になっています。この場所は水運の要衝でもあり、以前から小規模な城郭が築かれていましたが、元和7年（1621年）に久留米藩初代藩主となった有馬豊氏が、大改修を行い居城としました。現在は堀と石垣を残すのみですが、本丸には2層の多聞櫓が全周し、白亜の3層櫓を配置した壮大な城だったことがわかっています。城下町には、東西に長い幹線道路が整備され、城の南側を守る防衛拠点が設けられていました。

【柳川藩】
掘割を四方に巡らせ、九州屈指の難攻不落の城として知られる柳川城。もともとは戦国時代末に、この地を治めた蒲池氏が築城しました。豊臣政権期には立花宗茂が入城し、関ヶ原合戦で改易となった宗茂に代わり、田中吉政が筑後35万石の大名として入りました。吉政は城を大改修し、5層5階の天守を備えた立派な近世城郭を築き上げました。元和6年（1620年）に田中家が断絶した後は再び立花氏が城主となり、城下町を御家中・柳河町・沖端町の3区画に分けて統治しました。

江戸時代、武家は為政者としてふさわしい教養を身につけるべきと考えられ、武芸とともに学問が奨励されました。そのための教育機関が「藩校」です。「藩校」では幕府の方針に基づいて主に儒学を教えていました。

【福岡藩】
福岡藩では、天明4年（1784年）に「修猷館（しゅうゆうかん）」と「甘棠館（かんとうかん）」という2つの藩校が開校しました。修猷館では朱子学、甘棠館では古文辞学による教育が行われ、藩政を担う人材を多く輩出。しかし、寛政10年（1798年）に甘棠館が焼失し廃校となったため、藩校は修猷館のみになりました。今も県立修猷館高等学校として存続しています。

【小倉藩】
小倉藩の藩校は、天明8年（1788年）に建てられた「思永館（しえいかん）」です。授業の内容は儒学を中心に、和漢の歴史、法律、政治に加えて、武術にも力を入れた文武両道でした。幕末維新期には、人材育成による藩の再建を目指して藩庁とともに豊津に移り、新たに「育徳館（いくとくかん）」として開校。今も県立育徳館高等学校として存続しています。

【久留米藩】
久留米藩では、江戸時代中期から後期にかけて、さまざまな分野の学者を招いて学問に力を入れました。天明3年（1783年）に8代藩主・有馬頼貴（よりたか）の命で学問所が設置されると、寛政8年（1796年）には藩校「明善堂（めいぜんどう）」を創設。藩士の子弟に学問と武道も教え、文武両道の「尚武の精神」を植え付けました。今も県立明善高等学校として存続しています。

【柳川藩】
文政7年（1824年）に9代藩主・立花鑑賢（あきかた）によって創設された「伝習館（でんしゅうかん）」が柳川藩の藩校です。儒学を基本に、学ぶ者の心構えはもとより、教える者の心構えについても求め、人としていかに生きるかの修養を学問の本質としてきました。幕末維新期に一旦は廃校となりましたが、幾多の変遷を経て、今も県立伝習館高等学校として存続しています。

福岡県では古くから米や麦を中心とした農業生産が盛んでした。江戸時代になると農業に加え、藩ごとに特産品の生産が奨励され、藩の経済を支えていました。

【福岡藩】
福岡藩は九州一の商業都市・博多の近くに福岡城を築き、町人の経済力などを藩の発展に活かしていました。藩の特産品として有名な博多織の起源は古く、鎌倉時代に博多の商人・満田弥三右衛門（みつたやざえもん）が、中国・宋から織物技術を持ち帰ったことに始まります。16世紀には改良が加えられ、江戸時代に幕府への献上品となったことで、広く知られるようになりました。

【小倉藩】
小倉藩の特産品として知られる小倉織は、独特の縞模様が特徴的な木綿織物です。経糸の密度が緯糸の約2倍あり、厚くて丈夫なため武士の袴や帯に使用され、その強さは「槍をも通さぬ小倉織」と言われたほど。徳川家康も鷹狩の際の羽織として愛用したとの記録が残されています。小倉城下では武家の女性が内職として織物づくりに勤しみ、地域の暮らしに深く根付いていきました。

【久留米藩】
久留米藩では、幕末期に殖産興業を掲げ、久留米絣や足袋、蝋、紙、茶、菜種油など30品目以上の地場産品の生産を奨励。積極的に領外へ輸出していました。久留米の商人は、近江商人を手本に流通や品質面を改善。特に久留米絣については、近江式板締め器械技術を取り入れ、原料の仕入れや物流の工夫などを積極的に行い、藩の産業発展に貢献しました。

【柳川藩】
柳川名物として知られる鰻は、江戸時代から収穫や流通に携わる者に税を収めさせ、藩が特産品として振興を図っていました。幕末には藩の財政再建を託された若き家老・立花壱岐（いき）が、藩札を御用商人に与えて領内の物産品を買い付け、それを転売して藩に利益をもたらしました。明治以降に最盛期を迎えた三池炭鉱は、柳川藩家老・小野春信が平野山の土地を拝領し、炭鉱を経営したのが始まり。以降、南の三池藩とともに採炭が続けられました。

江戸時代には、五穀豊穣や無病息災を祈願する祭りが各地で行われていました。人々に非日常的な楽しみを与えるだけでなく、祭りには地域の結束を深めたり、支配者の威信を高める狙いもあったのだそう。現在もこうした藩政時代の伝統を受け継ぎながら、夏の風物詩として親しまれています。

【福岡藩】博多祇園山笠
鎌倉時代に博多で疫病が流行した際、承天寺（じょうてんじ）の僧侶・聖一国師（しょういちこくし）が施餓鬼棚（せがきだな）に乗って、疫病退散のための祈祷水を撒きながら町中を回って清めたことが始まりとされています。かつては飾り立てた高さ12mほどの山笠をゆっくり曳いて華やかさを競っていましたが、貞享4年（1687年）に異なる地域の山笠間で競争が繰り広げられて評判となり、スピードを競う「追い山笠」へと形を変えていきました。

【小倉藩】小倉祇園太鼓
小倉城を築城した細川忠興が、城下の繁栄と無病息災を祈念して元和3年（1617年）に祇園社（現在の八坂神社）を建て、京都の祇園祭を取り入れて小倉祇園太鼓が誕生。当初は鉦（かね）・鼓・笛を鳴らし、山車や傘鉾、踊車、人形飾り山などの出し物が披露されていましたが、万治3年（1660年）頃から出し物とともに、六尺棒にくくった太鼓を歩きながら叩くスタイルに。明治以降は、全国でも珍しい「両面太鼓」を主体とする祇園へと発展しました。

【久留米藩】筑後川花火大会
2代藩主・有馬忠頼（ただより）が、慶安3年（1650年）に安徳天皇を祀る水天宮社に社殿を寄贈し、祝賀の花火を奉納した「水天宮奉納花火」が起源とされています。現在は、戦後、空襲からの復興を願って開催されていた「久留米まつり」をルーツとする「水の祭典」の最終日に行われ、15,000発の花火が夏の夜空を彩ります。

【柳川藩】中島祇園祭り
柳川藩領内に建立された八剱神社（やつるぎじんじゃ）の夏祭りが始まりで、御祭神であるスサノオノミコトに無病息災、豊作豊漁を祈願します。ヤマタノオロチの退治伝説にちなんで大蛇を模した「大蛇山」のほか、三味線の音色に合わせて踊り子が舞う「踊り山」、参勤交代の様子を描いた「殿様行列」、2連の山車にからくり仕掛けの獅子舞を載せた「獅子山」など、多彩な山車が登場します。

江戸時代にあった4つの大藩では、それぞれのリーダーが異なる治世観をもって、政治・経済・教育・文化を育み、独自の気風やお国柄が生まれました。現在の「明るく陽気で、情に厚く、エネルギッシュ」という福岡県民のイメージは、各藩で培われた文化がほどよく混ざり合って形成されたといえるのではないでしょうか。福岡を旅する際には、ぜひ「藩ごとのお国柄」という点にも注目し、奥深い歴史と文化を楽しんでみてください。